Des pneus pour quel type de véhicule ?
Premier critère de choix : le type de véhicule. Que vous conduisiez une citadine, une berline, un utilitaire ou un 4x4, respectez toujours les préconisations du constructeur.
Il faut savoir que les pneus montés d’origine sur votre véhicule, ou pneu de « première monte » [Voir encadré ci-dessous], sont homologués par le constructeur en accord avec les manufacturiers. Ils tiennent compte en particulier :
- du passage des roues ;
- de la dimension des jantes ;
- des performances de vitesse du véhicule ;
- du freinage ;
- du poids du véhicule.
Certains pneus sont développés spécifiquement pour un constructeur. Cette homologation spéciale du constructeur présente des caractéristiques spécifiques sur vos pneumatiques. [Voir notre article sur le marquage des pneus] Elles comprennent notamment, la construction interne du pneu, l’indice de capacité de charge et l’indice de capacité de vitesse. Ces caractéristiques sont indiquées sur le flanc du pneu.
Lorsque vous désirez changer vos pneus, vous devez impérativement respecter les préconisations du constructeur.
La loi tolère toutefois qu’on s’écarte de ces dimensions dans certains cas :
- Si l’on respecte la circonférence de roulement d’origine (tolérance + 1.5%, –2.5 %) ;
- Si les indices de charge et de vitesse sont égaux ou supérieurs à ceux des pneus d’origine.
Attention : les centres de contrôle technique vérifient si le type de pneus installés est conforme. [Voir encadré ci-dessous]
Que valent les pneus de première monte ?
Les pneus dits de première monte sont tout simplement les pneus d’origine, ceux qui ont été choisis par le constructeur automobile pour équiper son véhicule. Sont-ils la meilleure référence ? Pas forcément.
Les critères retenus par le constructeur peuvent être différents des vôtres. Voici la hiérarchie qu’il adopte le plus souvent :
1. Comportement routier
2. Bruit de roulement
3. Freinage sur sol sec
4. Freinage sur sol mouillé
5. Longévité
La raison en est simple : les trois premiers critères sont généralement attribués par le conducteur… au véhicule !
Au moment de changer vos pneus, rien ne vous oblige donc à choisir la marque et le modèle retenus initialement par le constructeur. Il vous suffit de respecter les spécifications qu’il a indiquées pour votre véhicule. [Voir notre article sur le marquage des pneus]
Pneu et contrôle technique : le tableau de l’Utac fait foi
L'organisation technique européenne du pneu et de la jante (European Tyre and Rim Technical Organisation, ETRTO), qui rassemble les grands fabricants de pneumatiques, a établi des normes permettant, à partir d'une dimension de base, d'utiliser des variantes compatibles avec les caractéristiques techniques du véhicule. Elles figurent dans un tableau tenu à jour par l'Union technique de l'automobile et du cycle (Utac) et font référence pour tous les opérateurs français du contrôle technique automobile.
